与崔锦江聊天很舒服,她的音色之美如秋日阳光洒向大地,温暖不刺眼。她对“舒服”两个字情有独钟,还记得,曾有位医生联系她,想要给一位被腹水折磨的胰腺癌晚期患者使用深层光谱治疗设备,以缓解疼痛。当崔锦江亲自陪着这位患者进行了20分钟的治疗后,她听到两个字:舒服。崔锦江很感慨:“光与生活息息相关,不同波长和色温的光,对人体健康有着不同的影响,也给身体带来不一样的感受。舒服,这两个字难得。”
崔锦江力求用新的光学技术福慧于民,应用于慢病的治疗与干预,为人民健康保驾护航
“光”引领科研路
“我做的研究服务于医生,自己也相当于半个医生;做研究生和博士生导师指导学生,又实现了教书育人的理想。”崔锦江少时曾梦想当医生或者老师,现在可以说是心想事成,而这一切源自一场光的邂逅。
一次,她去找堂哥玩,正巧看到正在播放的电影《蒋筑英》,著名光学专家蒋筑英在长春光学精密机械学院光机调试台工作的场景,给她留下了深刻印象:教室非常破旧,但充满历史感。
那是她与科学家、光学的第一次接触。几年后,堂哥考取了长春光机学院,并带她参观了蒋筑英曾经上课的教室,“我觉得那里笼罩着一种神圣感”。
后来,崔锦江也顺利考入该校并就读光信息科学与技术专业。“神秘、有意义、富有挑战”,就这样,崔锦江一路读到博士。临近毕业,她来到了人生分岔口,搞科研还是去企业?
2009年,适逢中国科学院苏州生物医学工程技术研究所筹建。“将激光技术应用于医学领域,国内比国外晚了二三十年。现有高端医疗器械80%来自国外,我们应该有自己国产的医疗器械。我是搞激光研究的,如果能用光助力人类健康,不是很有意义吗?”于是,崔锦江将第一份简历投向了苏州生物医学工程技术研究所。
“光”造福患者
崔锦江来到筹建中的研究所,一切从头起步。“刚开始申请立项时,我们都希望技术创新性越强越好,结果发现成果不接地气,企业很难将其转化成产品,仪器也就难以在临床普及应用。随后,我们转变思路,面向临床,希望能帮医生解决问题、缓解患者病痛。”
2013年,崔锦江成为团队领路人,带头开展医用光学技术研究。“适当、深层的光照,能帮助细胞增强对抗炎症的能力,提高局部免疫力、促进药物的吸收、代谢,促进人体组织修复。”崔锦江说,目前,红蓝光、红外线等已被广泛应用于临床;但在治疗一些器官疾病时,需要深度穿透体表抵达病灶的深部光疗设备,而当时这类设备大多来自国外,且价格昂贵。
发现了这一痛点,2014年起,崔锦江带队研发深层光谱治疗仪,希望能让中国患者用上物美价廉的先进设备。然而,项目进展并不顺利。“深层光自带较高能量,但也容易灼伤皮肤。我们拼接了各种激光、LED光,也组合各种滤光片、整形光束,但都不能让能量符合预期……”
崔锦江不断寻找合适的滤光镜方案,一次次尝试,却一次次失败。项目几乎一度停滞不前,所有人都深感焦虑。“光如果和器官发生作用,首先要经过皮肤,而人体组织含水量基本在70%以上。试试液体滤光?”关键时刻,崔锦江灵光乍现,破解了难题,经过验证,她不仅复现了国际领先的深部炎症治疗光谱,还缩减了一半成本。她的创造性思维,被团队成员称为“最强大脑”。
一位胰腺癌晚期患者之前曾尝试过医院所有可用的方式,都未能很好地如愿缓解疼痛。而当他通过使用崔锦江研发的深层光谱治疗设备后说出“舒服”两个字,那一刻,崔锦江觉得研发工作意义太大了,所有辛苦与付出都值得。
“肿瘤患者下肢肿胀,我们尝试着用您的器械照一照很快就消除了,太神奇了。”“你知道吗?我们又用它治疗了前列腺患者”……崔锦江每一次听到医生的反馈时,惊喜都会随之而来。只要能让患者多一点幸福,只要为患者带来舒服感,就值得。
“光”提升医疗“国货”
在崔锦江的众多专利项目中,最让她印象深刻的是,2018年,她曾带领团队成功研制出国内首台医用级便携式光学皮肤镜,并通过了新医疗器械产品分类界定,成像质量赶超进口产品,且成本只有国外产品的一半,改变了我国皮肤科医生通过进口产品学习国外皮肤镜诊断技术的现状。
然而,几年前,由于国产医疗器械与国外产品存在差距,很多医生更喜欢用进口医疗器械。“最初,推广我们的医疗器械时没少碰壁,医生使用的意愿并不强烈。”但崔锦江没有气馁,她不断完善技术,并与医生频繁交流。当得知皮肤镜的小型化、集成化将是未来趋势时,她决定联合医生共同研发。
从申请项目、研发、生产、临床使用到申请专利,崔锦江用了3年多。“光学参数、电学参数、结构设计等诸多细节,最终如何以最小体积承载所有需求?参数和效果可以分析,但最核心的技术则无法通过分析实现。”
更艰难探索中作为科研带头人,崔锦江总会要求自己在没有希望的时候,比大家多想一点,再去多尝试一点。“精密的光学结构唯有靠着一次次设计、实验、改进、验证,经过大量的尝试之后,我们最终呈现出与国际金标准成像质量一样的手持式皮肤镜,而且,从内部技术到外部样貌,都是自主方案。”
崔锦江说,这样的手持式皮肤镜,会打动每一位使用的医生,也让“进口一定更好”这样根深蒂固的思想得以转变。
带领光健康研究团队走在向光的路上,崔锦江不断地配合医生的需求研发,力求用新的光学技术福慧于医生,应用于慢病的治疗与干预,为人类健康保驾护航。
“我们要做的,就是研发创新医疗器械,促成成果转化,推进国产医疗设备和技术在临床上的使用。”崔锦江说,“随着科技和医疗水平的进步,未来,医疗器械在疾病的诊断、预防、监护、治疗或者缓解上,会起到更大作用。”
崔锦江 中国科学院苏州生物医学工程技术研究所光与健康研究中心副主任、研究员、博士生导师。获评 2021 年度全国三八红旗手
“光”传递人文关怀
近年来,身体疾病引起的各类疼痛已被现代医学列为继呼吸、脉搏、血压、体温之后的第五大生命体征。而崔锦江带领团队开发出了我国首项强脉冲光疼痛治疗技术。“光疗技术在肿瘤科等疾病上的运用,能够减轻患者的痛苦,提高生活质量。这就是医疗器械在医学人文关怀方面起到的促进作用。” 崔锦江说。
夏天,崔锦江曾在40度高温下守着设备做环境实验;冬天,她曾拖着设备去零下三十几度的东北测试。为了赶进度,生孩子前她仍坚持参加研究和实验,直到医生勒令她放下工作保胎,她才不得不住进医院。哺乳期,为保证学术交流和成果推广,她经常带着女儿赶赴会场……
崔锦江常常对团队的伙伴及学生们说,他们从事的研发工作枯燥又艰苦,难度系数非常高,要重视每一位患者、每一位医生的反馈,因为这本身就可能是答案,一个微小的表情,一句简单的话,里面就可能有玄机可破。
习近平总书记强调,科技要坚持面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求、面向人民生命健康。在崔锦江看来,生命至上,就是为他人的生命带去“光亮”。还有什么比保障身体健康、改善生命质量,更难能可贵的事情。未来五年,针对人口老龄化,崔锦江研究团队将探索光免疫调节、代谢调节、神经调节的作用机理机制,为增龄性疾病干预治疗研究安全有效的光学治疗方案和医疗设备。“我们有望通过机制探索和设备开发,实现光激发全身免疫系统,抵抗炎症和慢病侵袭,为保障人民生命健康作出更大贡献。”